»Die Festnahme« bei Netflix: Was am True-Crime-Thriller über El Chapo wirklich stimmt
+++ Nach seiner Flucht aus einem Hochsicherheitsgefängnis galt Joaquín „El Chapo“ Guzmán als einer der meistgesuchten Männer der Welt +++ Gefasst wurde der mächtige Drogenboss schließlich von Polizisten, die zunächst nicht wussten, wen sie gerade angehalten hatten +++
Ein gestohlenes Auto fährt zu schnell über eine Straße bei Los Mochis im mexikanischen Bundesstaat Sinaloa. Zwei Polizisten stoppen den Wagen. Darin sitzen zwei erschöpfte und verdreckte Männer.
Erst nach der Kontrolle wird den Beamten klar, wen sie vor sich haben: Joaquín „El Chapo“ Guzmán, den berüchtigten Anführer des Sinaloa-Kartells, und seinen bewaffneten Vertrauten Jorge Iván Gastélum Ávila, genannt „El Cholo Iván“.
Der neue Netflix-Film „Facing El Chapo“ (auf deutsch: Die Festnahme)erzählt die unglaubliche Geschichte dieser Festnahme. Das mexikanische Crime-Drama steht aktuell auf Platz zwei der deutschen Netflix-Filmcharts. International startete es mit 18 Millionen Abrufen auf Platz eins der nicht englischsprachigen Netflix-Filme.
Doch was geschah am 8. Januar 2016 tatsächlich? Wurde El Chapo wirklich zufällig bei einer Verkehrskontrolle gefasst? Versteckten Polizisten den mächtigsten Drogenboss Mexikos anschließend in einem Motel? Und versuchte er tatsächlich, sich mit Geld und Drohungen freizukaufen?
Der Kern des Films beruht auf wahren Ereignissen. Einige Figuren, Dialoge und dramatische Zuspitzungen wurden jedoch erfunden.
Worum geht es in „Facing El Chapo“ (auf deutsch: Die Festnahme)?
Der mexikanische Netflix-Film konzentriert sich nicht auf den Aufstieg des Sinaloa-Kartells oder El Chapos jahrzehntelange Karriere als Drogenhändler. Im Mittelpunkt stehen zwei Bundespolizisten, die während einer scheinbar gewöhnlichen Schicht auf den meistgesuchten Verbrecher des Landes treffen.
Die Beamten Carmona und Rosales stoppen ein gestohlenes Auto. Darin befinden sich El Chapo und einer seiner engsten Vertrauten. Die Polizisten nehmen beide fest, müssen aber damit rechnen, dass bewaffnete Mitglieder des Kartells bereits nach ihrem Anführer suchen.
Um einer möglichen Befreiungsaktion zu entgehen, bringen die Beamten ihre Gefangenen in ein Motel. Dort versucht El Chapo, sie mit Geld, Versprechungen und Drohungen zur Freilassung zu bewegen.
Für die Polizisten wird die Festnahme damit zu einer lebensgefährlichen moralischen Entscheidung: Halten sie an ihrem Auftrag fest oder retten sie sich und ihre Familien, indem sie einen der mächtigsten Verbrecher der Welt laufen lassen?
Regie führte Chava Cartas. Die beiden Polizisten werden von Alfonso Herrera und Noé Hernández gespielt. Héctor Kotsifakis übernimmt die Rolle von Joaquín „El Chapo“ Guzmán.
Wer war Joaquín „El Chapo“ Guzmán?
Joaquín Archivaldo Guzmán Loera gehörte über Jahrzehnte zu den mächtigsten Drogenhändlern der Welt. Sein Spitzname „El Chapo“ bedeutet sinngemäß „der Kleine“ und bezieht sich auf seine Körpergröße.
Guzmán stieg zu einem der führenden Köpfe des Sinaloa-Kartells auf. Das kriminelle Netzwerk schmuggelte große Mengen Kokain, Heroin, Methamphetamin und Marihuana in die Vereinigten Staaten und andere Länder. Zur Durchsetzung seiner Geschäfte nutzte das Kartell Gewalt, Korruption, Entführungen und Mord.
El Chapo wurde 1993 erstmals festgenommen. 2001 gelang ihm die Flucht aus einem mexikanischen Gefängnis. Mehr als 13 Jahre blieb er auf freiem Fuß, bevor ihn mexikanische Sicherheitskräfte im Februar 2014 erneut fassten.
Doch auch aus dem Hochsicherheitsgefängnis Altiplano konnte er entkommen.
Die spektakuläre Flucht aus dem Hochsicherheitsgefängnis
Am 11. Juli 2015 verschwand El Chapo aus seiner Zelle. Der Einstieg zu seinem Fluchttunnel befand sich im Duschbereich – ausgerechnet an einer Stelle, die von den Überwachungskameras nicht vollständig erfasst wurde.
Unterhalb der Zelle führte eine Leiter in einen mehr als einen Kilometer langen Tunnel. Dieser verfügte über Beleuchtung, Belüftung und ein auf Schienen fahrendes Motorrad, mit dem vermutlich Material transportiert und die Flucht beschleunigt wurde.
Der Tunnel endete in einem halbfertigen Gebäude außerhalb des Gefängnisgeländes.
Die Flucht war eine schwere Blamage für die mexikanischen Behörden. Sie zeigte nicht nur die finanziellen und technischen Möglichkeiten des Sinaloa-Kartells, sondern warf auch Fragen nach Helfern innerhalb des Gefängnisses auf.
El Chapo war wieder frei.
Fast sechs Monate lang suchten mexikanische und amerikanische Ermittler nach ihm. Schließlich führte eine Spur nach Los Mochis im Bundesstaat Sinaloa.
Die Operation „Schwarzer Schwan“
In den frühen Morgenstunden des 8. Januar 2016 griffen mexikanische Marinesoldaten ein Haus in Los Mochis an. Der Einsatz erhielt den Namen „Operación Cisne Negro“, auf Deutsch „Operation Schwarzer Schwan“.
Die Sicherheitskräfte stießen auf heftigen bewaffneten Widerstand. Bei dem Feuergefecht wurden fünf Männer aus dem Umfeld des Kartells getötet. Mehrere weitere Personen wurden festgenommen, ein Marinesoldat wurde verletzt.
El Chapo befand sich tatsächlich in dem Haus. Gemeinsam mit seinem Sicherheitschef und Vertrauten Jorge Iván Gastélum Ávila gelang ihm jedoch zunächst die Flucht.
Die beiden Männer nutzten einen geheimen Zugang zur Kanalisation. Nachdem sie längere Zeit durch das Abwassersystem geflohen waren, stiegen sie aus einem Schacht und raubten ein Auto.
Damit hatten sie die Marineeinheit zunächst abgeschüttelt.
Dann begingen sie einen ausgesprochen gewöhnlichen Fehler: Sie fuhren mit dem gestohlenen Wagen zu schnell.
Wurde El Chapo wirklich bei einer Verkehrskontrolle gefasst?
Ja. Dieser unwahrscheinlich wirkende Teil des Netflix-Films entspricht im Wesentlichen den tatsächlichen Ereignissen.
Nach dem Autodiebstahl wurde eine Fahndung nach dem Fahrzeug ausgelöst. Bundespolizisten entdeckten den gesuchten Wagen auf einer Straße außerhalb von Los Mochis und stoppten ihn.
Die Beamten wussten zunächst offenbar nicht, dass sie gerade den meistgesuchten Drogenboss Mexikos angehalten hatten. Die beiden Männer im Auto waren von ihrer Flucht durch die Kanalisation erschöpft und verschmutzt.
Einer der Geflüchteten war El Chapo. Sein Begleiter „El Cholo Iván“ war bewaffnet, dennoch gelang die Festnahme ohne Schusswechsel.
Nach aktuellen Berichten nahmen zunächst zwei Beamte die Männer fest. Kurz darauf traf eine zweite Streife ein. Insgesamt waren damit vier Polizisten an der Bewachung der beiden Gefangenen beteiligt.
Der Film verdichtet diese Gruppe zu den beiden zentralen Figuren Carmona und Rosales.
Warum brachten die Polizisten El Chapo in ein Motel?
Nach der Festnahme bestand die akute Gefahr, dass bewaffnete Kartellmitglieder El Chapo befreien könnten.
Über den Polizeifunk soll die Meldung eingegangen sein, dass sich zahlreiche Fahrzeuge mit bewaffneten Männern Los Mochis näherten. Die Polizisten befürchteten zudem, dass das Kartell den Funkverkehr mithören und dadurch ihren Aufenthaltsort herausfinden könnte.
Eine Fahrt quer durch die Stadt zu einer Polizeidienststelle erschien zu gefährlich. Die Beamten entschieden deshalb, die Gefangenen vorübergehend in einem Motel außerhalb des unmittelbaren Stadtzentrums zu verstecken.
Sie stellten ihre Fahrzeuge in einer Garage ab und sicherten mehrere Zimmer. Zwei Polizisten bezogen mit Waffen Stellung auf dem Dach, während die anderen bei den Gefangenen blieben.
„El Cholo Iván“ wurde zeitweise gefesselt in einem der Fahrzeuge bewacht. El Chapo befand sich in einem Motelzimmer.
Dort begann er nach übereinstimmenden Berichten, über seine Freilassung zu verhandeln.
Wollte El Chapo die Polizisten bestechen?
Auch dieser Teil der Filmhandlung besitzt einen realen Hintergrund.
El Chapo soll den Beamten Geld, Immobilien und andere Vorteile angeboten haben, wenn sie ihn freiließen. Als die Polizisten nicht darauf eingingen, soll er ihnen und ihren Familien gedroht haben.
Für die Beamten war die Gefahr durchaus real. Sie befanden sich im Kerngebiet des Sinaloa-Kartells und mussten damit rechnen, dass bewaffnete Männer nach Guzmán suchten.
Trotzdem ließen sie ihn nicht frei.
Nach einiger Zeit trafen weitere Bundespolizisten ein. Später übernahmen Soldaten die Gefangenen. El Chapo wurde zum Flughafen von Los Mochis und anschließend nach Mexiko-Stadt gebracht.
Die ungewöhnliche Zwischenstation im Motel war damit kein frei erfundener Einfall der Drehbuchautoren. Sie gehörte tatsächlich zu seiner letzten Festnahme.
Sind Carmona und Rosales echte Personen?
Die Hauptfiguren des Films beruhen auf den beteiligten Bundespolizisten, sind aber keine vollständig dokumentarischen Porträts.
Die Namen der echten Beamten wurden nicht öffentlich bekannt gegeben. „Facing El Chapo“ verwendet deshalb fiktionalisierte Figuren. Auch ihre persönlichen Lebensgeschichten, familiären Konflikte und viele Gespräche mit El Chapo wurden für den Film entwickelt.
Nach den rekonstruierten Berichten stoppten zunächst zwei Beamte das gestohlene Auto. Später waren vier Polizisten an der Bewachung beteiligt. Der Film konzentriert die Handlung dagegen auf zwei Hauptpersonen, um das moralische und persönliche Dilemma deutlicher zu erzählen.
Die privaten Bedrohungen, Angriffe und unmittelbaren Gefahren für einzelne Familienmitglieder sind ebenfalls nicht vollständig als reale Ereignisse belegt. Sie dienen vor allem der dramatischen Zuspitzung.
Dokumentiert sind dagegen:
- El Chapos Flucht durch die Kanalisation
- der Raub eines Fahrzeugs
- die anschließende Polizeikontrolle
- seine Festnahme durch Bundespolizisten
- die vorübergehende Unterbringung in einem Motel
- seine Versuche, die Beamten zu bestechen
- die Gefahr einer bewaffneten Befreiungsaktion
- die spätere Übergabe an weitere Sicherheitskräfte
„Facing El Chapo“ erzählt somit eine wahre Geschichte, ist aber keine Dokumentation.
Basiert der Film auf journalistischen Recherchen?
Als wichtige Grundlage dienten Berichte des mexikanischen Journalisten und Autors Héctor de Mauleón. Er rekonstruierte den Ablauf der Festnahme anhand von Polizeiberichten, Funkmeldungen und weiteren Informationen.
Seine Recherchen rückten die Beamten in den Mittelpunkt, die El Chapo nach seiner Flucht stoppten und trotz der Gefahr nicht auf dessen Bestechungsversuche eingingen.
Regisseur Chava Cartas machte daraus die zentrale Frage des Films: Wie würde ein gewöhnlicher Mensch reagieren, wenn ihm ein mächtiger Verbrecher großen Reichtum anbietet und zugleich glaubhaft mit dem Tod droht?
Das unterscheidet „Facing El Chapo“ von vielen Filmen und Serien über Drogenkartelle. El Chapo soll hier nicht als genialer Gangster oder schillernde Legende erscheinen. Im Zentrum stehen die weniger bekannten Polizisten, deren Entscheidung seine endgültige Flucht verhinderte.
Was geschah nach der Festnahme?
Nach seiner Festnahme wurde El Chapo zunächst erneut im Gefängnis Altiplano untergebracht. Im Januar 2017 lieferte Mexiko ihn an die Vereinigten Staaten aus.
Vor einem Bundesgericht in New York musste er sich wegen seiner Rolle im Sinaloa-Kartell verantworten. Nach einem zwölfwöchigen Prozess wurde er im Februar 2019 in allen zehn Anklagepunkten schuldig gesprochen.
Dazu gehörten:
- Führung eines fortgesetzten kriminellen Unternehmens
- internationaler Drogenhandel
- Geldwäsche
- Einsatz von Schusswaffen im Zusammenhang mit Drogendelikten
- Beteiligung an Mordverschwörungen
Im Juli 2019 verurteilte ihn das Gericht zu lebenslanger Haft plus weiteren 30 Jahren. Zusätzlich ordnete es die Einziehung von Vermögenswerten in Höhe von rund 12,6 Milliarden US-Dollar an.
El Chapo verbüßt seine Strafe im Bundesgefängnis ADX Florence im US-Bundesstaat Colorado. Die Haftanstalt gilt als eines der am strengsten gesicherten Gefängnisse der Welt.
Eine dritte Flucht soll dort praktisch unmöglich sein.
Wie viel Wahrheit steckt in „Facing El Chapo“?
Die zentrale Geschichte ist wahr: El Chapo entkam bei einer militärischen Razzia durch die Kanalisation, stahl ein Auto und wurde anschließend von Polizisten gestoppt. Die Beamten brachten ihn aus Sicherheitsgründen in ein Motel und widerstanden seinen Bestechungsversuchen und Drohungen.
Der Film verändert jedoch die Zahl und Identität der beteiligten Polizisten, erfindet persönliche Hintergründe und verdichtet die unübersichtlichen Ereignisse zu einem klaren Thriller.
Das ist für einen Spielfilm grundsätzlich legitim, solange die erfundenen Szenen nicht mit einer lückenlosen historischen Rekonstruktion verwechselt werden.
Die wirkliche Geschichte benötigt allerdings kaum zusätzliche Dramatisierung.
Dass einer der mächtigsten Drogenbosse der Welt nach einer aufwendigen Gefängnisflucht und einer blutigen Militäroperation letztlich in einem gestohlenen Auto von gewöhnlichen Polizisten angehalten wurde, klingt bereits wie ein Drehbuch.
„Facing El Chapo“ bei Netflix
„Facing El Chapo“ startete am 21. August 2026 bei Netflix. Der Film steht am 28. August auf Platz zwei der deutschen Netflix-Filmcharts.
International erreichte der mexikanische Crime-Thriller in seiner ersten Woche 18 Millionen Abrufe und damit Platz eins der nicht englischsprachigen Netflix-Filme.
Der Film ist kein klassisches True-Crime-Dokumentarformat, sondern ein fiktionalisierter Thriller nach wahren Ereignissen.
Textquellen: Netflix: „Facing El Chapo“ und die wahre Geschichte hinter dem Film, Netflix Top 10: Die aktuell erfolgreichsten Filme in Deutschland, Netflix: Globale Top 10 und Abrufzahlen von „Facing El Chapo“, DEA Museum: El Chapos Flucht und Festnahme im Januar 2016, El Universal: Die Festnahme El Chapos im Minutenprotokoll, El Universal: Wie die Recherchen von Héctor de Mauleón zum Netflix-Film führten, US-Justizministerium: Verurteilung El Chapos in allen zehn Anklagepunkten, US-Justizministerium: Lebenslange Haft plus 30 Jahre für Joaquín Guzmán // Bildquelle: Netflix
Zusammenfassung
El Chapo entkam durch die Kanalisation und raubte ein Auto. Wenig später wurde der mächtige Drogenboss bei einer Polizeikontrolle gestoppt und in einem Motel versteckt. Alle Infos zum Thriller Die Festnahme.
